AI 이미지 생성 앱 추천, 무료·상업적 이용 비교

무료로 AI 이미지를 만들려면 ChatGPT, Microsoft Designer, Leonardo AI, Ideogram, Adobe Firefly를 쓰면 됩니다. 이 도구들은 모두 무료 사용 범위를 제공합니다. Midjourney는 품질이 좋지만 유료 구독이 기본입니다. 그리고 만든 그림을 블로그 썸네일, 쇼핑몰 상세페이지, 광고에 쓸 계획이라면 화질보다 상업적 이용 조건을 먼저 확인해야 합니다.

이 글에서는 6개 도구를 무료 사용 범위와 라이선스 기준으로 비교하고, 용도별로 어떤 도구가 맞는지 정리합니다. 요금제와 약관은 자주 바뀌니 실제로 쓰기 전에 각 서비스의 최신 약관을 한 번 더 확인하세요.

AI 이미지 생성 도구 한눈에 비교

아래 표는 각 서비스가 공개적으로 안내해 온 내용을 바탕으로 한 요약입니다. 약관 문구는 수시로 바뀌므로 판단 기준으로만 참고하세요.

도구	무료 사용	상업적 이용	주의할 점
ChatGPT	가능(생성 횟수 제한)	약관상 생성물 권리를 사용자에게 부여	이용 정책 위반 콘텐츠 금지, 무료는 사용량 제한
Midjourney	기본적으로 유료	유료 구독자에게 허용	일정 규모 이상 회사는 상위 플랜 필요, 기본 설정에서는 이미지 공개
Leonardo AI	가능(일일 토큰 제공)	허용하는 편	무료 플랜 생성물은 공개될 수 있음
Ideogram	가능(크레딧 제한)	허용하는 편	무료 플랜은 이미지 공개가 기본
Adobe Firefly	가능(생성 크레딧 제한)	상업적 사용을 전제로 설계	베타 기능 결과물은 조건이 다를 수 있음
Microsoft Designer	가능(Microsoft 계정)	조건 확인 필요	이미지 생성 기능에 개인·비상업 용도 조항이 붙었던 적이 있음

상업적 이용을 따질 때 보는 3가지

"상업적 이용 가능"이라는 문구만 보고 판단하면 안 됩니다. 다음 세 가지를 같이 확인해야 합니다.

생성물 권리가 누구에게 있는가: 약관에서 결과물 권리를 사용자에게 넘기는지, 서비스가 사용 권한을 따로 갖는지 봅니다.
요금제별로 조건이 다른가: 같은 서비스라도 무료와 유료 플랜의 조건이 다를 수 있습니다. 공개 갤러리 노출 여부도 여기서 갈립니다.
결과물이 타인의 권리를 침해하지 않는가: 약관이 상업적 이용을 허용해도, 실존 인물·유명 캐릭터·브랜드 로고를 닮은 이미지는 초상권이나 상표권 문제가 생길 수 있습니다.

또 한 가지 알아 둘 점이 있습니다. 사람의 창작적 기여 없이 AI가 만든 이미지는 저작권 보호를 받기 어렵다는 것이 국내외의 일반적인 해석입니다. 상업적으로 쓸 수는 있어도 다른 사람이 비슷한 이미지를 쓰는 것을 막기는 어려울 수 있습니다.

무료로 시작하기 좋은 도구

ChatGPT

ChatGPT는 대화하듯 이미지를 요청하고 "배경을 더 밝게", "글자는 빼 줘"처럼 말로 고칠 수 있습니다. 프롬프트 작성이 익숙하지 않은 사람에게 가장 쉬운 선택입니다. 무료 계정도 이미지를 만들 수 있지만 생성 횟수에 제한이 있습니다. OpenAI 약관은 생성물 권리를 사용자에게 부여한다고 안내하므로 블로그나 SNS 콘텐츠 제작에 쓰기 좋습니다. 안드로이드 앱과 웹에서 모두 쓸 수 있습니다.

Microsoft Designer

Microsoft Designer는 Microsoft 계정만 있으면 무료로 쓸 수 있습니다. 이미지 생성뿐 아니라 초대장, 카드, 배경화면 같은 디자인 템플릿 작업까지 한 곳에서 할 수 있는 것이 장점입니다. 다만 Microsoft의 이미지 생성 기능에는 개인적·비상업적 용도로 제한하는 조항이 붙었던 적이 있습니다. 판매용 제품이나 광고에 쓸 계획이라면 최신 이용 약관을 먼저 확인하세요.

Leonardo AI

Leonardo AI는 매일 무료 토큰을 주고, 사실적인 사진부터 게임 아트까지 스타일 모델을 고를 수 있습니다. 세부 설정이 많아서 원하는 화풍을 맞추기 좋습니다. 무료 플랜에서 만든 이미지는 공개 갤러리에 노출될 수 있으니, 공개되면 안 되는 작업이라면 유료 플랜의 비공개 옵션을 확인하세요.

Ideogram

Ideogram은 이미지 안에 글자를 정확하게 넣는 능력으로 알려져 있습니다. 포스터, 로고 시안, 썸네일 문구처럼 텍스트가 들어간 이미지가 필요할 때 유리합니다. 한글보다는 영문 표현이 더 안정적인 편이라, 한글 문구는 결과를 꼭 확인해야 합니다. 무료 플랜은 크레딧이 제한되고 이미지 공개가 기본입니다.

상업용으로 안심하고 쓰기 좋은 도구

Adobe Firefly

Adobe Firefly는 Adobe Stock 등 사용 허가를 받은 이미지와 저작권이 만료된 콘텐츠로 학습했다고 밝히고 있습니다. 처음부터 상업적 사용을 염두에 두고 만든 서비스라 기업이나 디자인 실무에서 많이 선택합니다. 무료 계정에도 생성 크레딧이 주어지고, Photoshop과 Illustrator의 생성형 기능과 연결됩니다. 다만 베타 딱지가 붙은 기능은 상업적 이용 조건이 다를 수 있으니 기능별 안내를 확인하세요.

Midjourney

Midjourney는 예술적인 분위기와 완성도가 뛰어나 일러스트, 콘셉트 아트 작업에 많이 쓰입니다. 대신 무료로 쓸 수 있는 방법이 사실상 없고 유료 구독이 필요합니다. 유료 구독자는 생성물을 상업적으로 쓸 수 있지만, 연 매출이 일정 규모 이상인 회사는 상위 플랜을 써야 한다는 조건이 있습니다. 기본 설정에서는 만든 이미지가 다른 사용자에게 공개되고, 비공개 모드는 상위 플랜에서만 제공됩니다.

용도별 추천

처음 써 보는 경우: ChatGPT. 말로 요청하고 말로 수정할 수 있습니다.
SNS 카드, 초대장 같은 간단한 디자인: Microsoft Designer. 템플릿과 이미지 생성을 한 번에 처리합니다.
문구가 들어간 포스터·썸네일: Ideogram.
무료로 다양한 화풍 실험: Leonardo AI.
회사 업무, 광고, 판매 상품: Adobe Firefly. 학습 데이터 출처가 명확한 편입니다.
고품질 일러스트, 아트워크: Midjourney(유료).

만든 이미지 다듬기: 배경 제거

AI로 만든 인물이나 제품 이미지는 배경만 따로 지워서 상세페이지나 썸네일에 합성하는 경우가 많습니다. 프로그램을 설치하지 않고 바로 하려면 배경 제거 도구를 쓰면 됩니다. 이미지를 올리면 AI가 배경을 자동으로 지워 줍니다. 순서는 다음과 같습니다.

AI 도구에서 이미지를 생성하고 가장 큰 해상도로 저장합니다.
배경 제거 도구에 이미지를 올립니다.
배경이 지워진 PNG 파일을 받아 원하는 디자인에 배치합니다.

프롬프트에 "단색 배경", "흰 배경" 같은 조건을 넣어 생성하면 배경이 더 깔끔하게 지워집니다.

자주 묻는 질문

AI로 만든 그림을 유튜브 썸네일이나 블로그에 써도 되나요?

대부분의 서비스는 약관에서 생성물 사용을 허용합니다. 다만 무료 플랜에 비상업 조건이 붙은 서비스도 있으니, 수익이 나는 채널이라면 해당 서비스 약관의 상업적 이용 조항을 확인하세요. 실존 인물이나 유명 캐릭터를 닮은 이미지는 피하는 것이 안전합니다.

한글 프롬프트로도 잘 만들어지나요?

ChatGPT는 한국어 요청을 잘 이해합니다. 다른 도구도 한국어를 입력할 수 있지만, 세밀한 표현은 영어 프롬프트가 더 정확하게 반영되는 경우가 많습니다. 이미지 속 한글 글자는 아직 깨지는 경우가 있어 결과를 꼭 확인해야 합니다.

완전히 무료로 계속 쓸 수 있는 도구가 있나요?

ChatGPT, Microsoft Designer, Leonardo AI, Ideogram, Adobe Firefly는 무료로 쓸 수 있지만 모두 일일 횟수나 크레딧 제한이 있습니다. 여러 도구를 번갈아 쓰면 무료 범위 안에서도 충분히 작업할 수 있습니다.

정리

AI 이미지 생성은 ChatGPT, Microsoft Designer, Leonardo AI, Ideogram, Adobe Firefly로 무료로 시작할 수 있고, Midjourney는 유료 구독이 필요합니다. 개인 용도라면 사용하기 편한 도구를 고르면 됩니다. 상업용이라면 약관의 상업적 이용 조항, 요금제별 차이, 이미지 공개 여부를 먼저 확인하세요. 권리 문제를 가장 줄이고 싶다면 상업적 사용을 전제로 설계된 Adobe Firefly가 무난한 선택입니다.