맥 시스템 데이터 줄이는 방법: 숨은 용량 찾기

맥의 '시스템 데이터'를 줄이려면 가장 먼저 Time Machine 로컬 스냅샷부터 확인하고, 이어서 캐시, iPhone 백업, 개발 도구와 가상 디스크 파일 순서로 살펴보면 됩니다. 시스템 데이터는 다른 항목으로 분류되지 않은 파일을 모두 모아 둔 곳이라, 저장공간 화면만 봐서는 무엇이 큰지 알 수 없습니다.

이 글에서는 용량을 차지하는 원인을 하나씩 찾아가는 방법과, 지워도 되는 것과 건드리면 안 되는 것을 나눠서 설명합니다.

시스템 데이터에는 무엇이 들어 있나

macOS Monterey부터 저장공간 화면에 '시스템 데이터'라는 항목이 생겼고, 그 전 버전에서는 같은 성격의 항목이 '기타'로 표시됐습니다. 그래서 '맥 저장공간 기타'와 '맥 시스템 데이터'는 사실상 같은 문제입니다.

이 항목에는 보통 다음과 같은 파일이 들어갑니다.

Time Machine 로컬 스냅샷
앱 캐시, 로그, 임시 파일
iPhone·iPad 백업 파일
가상 메모리(스왑) 파일, 잠자기 이미지
Xcode, Docker, 가상 머신 같은 개발 도구의 대용량 파일
Spotlight 색인 등 시스템이 쓰는 데이터

저장공간 현황은 시스템 설정 > 일반 > 저장 공간에서 볼 수 있습니다. 계산에 시간이 걸리므로 화면을 연 직후의 숫자는 정확하지 않을 수 있습니다. 또 수치가 비정상적으로 크다면 맥을 한 번 재시동해 보세요. 재시동만으로 스왑 파일과 일부 임시 파일이 정리되어 수 GB가 줄어드는 경우가 있습니다.

1순위: Time Machine 로컬 스냅샷 확인하기

Time Machine을 켜 두면 macOS는 백업 디스크가 연결되어 있지 않을 때도 내장 디스크에 로컬 스냅샷을 만듭니다. macOS 업데이트 전에도 스냅샷이 생길 수 있습니다. 원래는 일정 시간이 지나거나 공간이 부족해지면 자동으로 정리되지만, 저장공간 화면에서는 이 용량이 시스템 데이터로 잡혀 크게 보이는 일이 많습니다.

스냅샷 목록 보기

응용 프로그램 > 유틸리티에서 터미널을 엽니다.
tmutil listlocalsnapshots / 를 입력하고 Return 키를 누릅니다.
com.apple.TimeMachine.2026-09-20-101530.local 같은 형식으로 스냅샷 목록이 나옵니다. 아무것도 나오지 않으면 스냅샷은 원인이 아닙니다.

디스크 유틸리티에서도 확인할 수 있습니다. 보기 메뉴에서 APFS 스냅샷 표시 옵션을 켜고 내장 볼륨을 선택하면 스냅샷별 크기가 나옵니다. 메뉴 이름은 macOS 버전에 따라 조금 다를 수 있습니다.

스냅샷 삭제하기

특정 스냅샷을 지우려면 목록에 나온 날짜 부분만 넣어 sudo tmutil deletelocalsnapshots 2026-09-20-101530 처럼 입력합니다.
관리자 암호를 입력합니다. 입력하는 동안 화면에 글자가 표시되지 않는 것은 정상입니다.
여러 개를 한꺼번에 줄이려면 tmutil thinlocalsnapshots / 999999999999 4 명령으로 시스템에 최대한 정리하도록 요청할 수 있습니다.
저장공간 화면을 다시 열어 수치가 줄었는지 확인합니다.

로컬 스냅샷은 외장 백업과 별개이므로, 지워도 Time Machine 백업 디스크에 있는 백업은 그대로 남습니다. 다만 백업 디스크를 오래 연결하지 않았다면 로컬 스냅샷이 유일한 복원 지점일 수 있으니, 가능하면 백업을 한 번 한 뒤에 지우는 편이 안전합니다.

캐시·로그·임시 파일 정리하기

브라우저, 메신저, 영상 편집 앱 같은 프로그램은 쓰면 쓸수록 캐시가 쌓입니다. 캐시는 앱이 필요하면 다시 만들기 때문에 대부분 지워도 되지만, 앱을 쓰는 도중에 지우면 오류가 날 수 있으니 해당 앱을 종료한 뒤에 정리합니다.

Finder에서 이동 > 폴더로 이동(Shift+Command+G)을 누릅니다.
~/Library/Caches 를 입력해 사용자 캐시 폴더로 들어갑니다.
용량이 큰 앱 폴더를 찾아 그 안의 내용을 휴지통으로 옮깁니다. 폴더 자체보다 내용물을 지우는 편이 안전합니다.
같은 방식으로 ~/Library/Logs 에서 오래된 로그 파일을 정리합니다.
휴지통을 비웁니다. 비우지 않으면 용량이 줄지 않습니다.

브라우저 캐시는 폴더를 직접 지우기보다 각 브라우저의 설정 메뉴에서 인터넷 사용 기록 삭제 기능을 쓰는 것이 깔끔합니다.

숨은 대용량 폴더: 백업, 개발 도구, 가상 디스크

스냅샷과 캐시를 정리해도 수십 GB가 남는다면 아래 항목이 원인일 가능성이 높습니다.

원인	위치	정리 방법
iPhone·iPad 백업	`~/Library/Application Support/MobileSync/Backup`	기기를 연결한 뒤 Finder에서 백업 관리 메뉴로 오래된 백업 삭제
Xcode 빌드 파일	`~/Library/Developer/Xcode/DerivedData`	폴더 내용 삭제, 필요하면 빌드할 때 다시 생성됨
iOS 시뮬레이터	`~/Library/Developer/CoreSimulator`	터미널에서 `xcrun simctl delete unavailable` 로 쓰지 않는 시뮬레이터 삭제
Docker 디스크 이미지	Docker 데이터 폴더	Docker 앱에서 쓰지 않는 이미지·볼륨 정리 또는 디스크 크기 조정
가상 머신	각 가상화 앱의 저장 위치	쓰지 않는 가상 머신 삭제
메일 첨부 파일	`~/Library/Containers/com.apple.mail`	메일 앱에서 큰 첨부가 있는 메일 정리

iPhone 백업은 기기 한 대당 수십 GB가 되기도 하고, 예전에 쓰던 기기의 백업이 그대로 남아 있는 경우도 많습니다. 개발자라면 Xcode와 Docker 관련 파일만 정리해도 상당한 용량이 확보됩니다.

어디가 큰지 직접 추적하는 방법

원인을 짐작하기 어렵다면 폴더 크기를 직접 재 보는 것이 가장 확실합니다.

터미널로 확인

du -sh ~/Library/* 2>/dev/null | sort -h 를 입력하면 라이브러리 폴더 안의 하위 폴더가 크기 순서대로 나옵니다. 가장 아래쪽 항목이 가장 큰 폴더입니다. 큰 폴더가 보이면 그 안으로 경로를 바꿔 같은 명령을 반복하면서 범위를 좁혀 갑니다.

시각화 앱으로 확인

터미널이 불편하다면 OmniDiskSweeper, GrandPerspective, DaisyDisk 같은 디스크 분석 앱을 쓸 수 있습니다. 폴더별 용량을 목록이나 그림으로 보여 줘서 큰 파일을 빠르게 찾을 수 있습니다. 가격과 지원 버전은 각 앱의 공식 사이트에서 최신 정보를 확인하세요. 시스템 폴더까지 보려면 앱에 전체 디스크 접근 권한을 줘야 할 수 있습니다.

Spotlight 색인이 비정상적으로 커졌다고 의심된다면 sudo mdutil -E / 로 색인을 다시 만들 수 있습니다. 재색인하는 동안에는 검색 결과가 불완전하고 맥이 잠시 느려질 수 있습니다.

지우면 안 되는 것

/System, /private/var 폴더: macOS 동작에 필요한 파일입니다. 직접 지우면 부팅 문제가 생길 수 있습니다.
/private/var/folders: 시스템 임시 폴더라 크게 보이더라도 수동으로 지우지 말고 재시동으로 정리되게 둡니다.
~/Library 폴더 전체: 캐시가 아닌 폴더에는 앱 설정과 데이터가 들어 있습니다. 무엇인지 모르는 폴더는 건드리지 않습니다.
'정리' 앱의 일괄 삭제 기능: 편리하지만 무엇을 지우는지 확인하지 않고 쓰면 필요한 데이터까지 사라질 수 있습니다.

자주 묻는 질문

시스템 데이터가 정리 후에도 금방 다시 늘어납니다.

캐시와 스냅샷은 사용하면서 계속 생기므로 어느 정도 다시 늘어나는 것은 정상입니다. 매번 수십 GB씩 빠르게 늘어난다면 특정 앱이 로그나 캐시를 과하게 쌓는지 위의 방법으로 폴더 크기를 다시 확인해 보세요.

'제거 가능' 공간은 무엇인가요?

macOS가 공간이 필요해지면 자동으로 지울 수 있는 데이터입니다. 로컬 스냅샷, iCloud에 올라가 있는 파일의 로컬 사본 등이 여기에 해당합니다. 직접 지우지 않아도 되지만, 큰 파일을 복사하려는데 공간이 부족하다고 나오면 스냅샷을 먼저 정리해 보세요.

Time Machine을 끄면 로컬 스냅샷이 사라지나요?

Time Machine 자동 백업을 끄면 새 로컬 스냅샷이 쌓이지 않습니다. 다만 백업을 계속 해야 한다면 끄기보다 필요할 때 스냅샷을 정리하는 쪽을 권합니다.

macOS를 재설치하면 시스템 데이터가 줄어드나요?

줄어드는 경우가 많지만 시간이 오래 걸리고 사전 백업이 필요합니다. 스냅샷, 캐시, 백업 파일 정리로 해결되지 않을 때 마지막 방법으로 생각하세요.

정리

맥 시스템 데이터가 크다면 먼저 재시동한 뒤 tmutil listlocalsnapshots / 로 Time Machine 로컬 스냅샷을 확인하는 것이 가장 빠릅니다. 다음으로 앱 캐시와 로그, iPhone 백업, Xcode·Docker 같은 개발 도구 파일을 차례로 점검합니다. 원인이 보이지 않으면 du 명령이나 디스크 분석 앱으로 큰 폴더를 직접 찾아 들어가세요. 시스템 폴더는 직접 지우지 말고, 지우기 전에 백업부터 해 두는 것이 안전합니다.