PDF 뷰어 추천: 가벼운 순으로 본 무료 PDF 프로그램 6종

PDF를 읽기만 한다면 가장 가벼운 선택은 SumatraPDF입니다. 따로 설치하기 싫다면 Windows에 이미 들어 있는 Microsoft Edge로 충분합니다. 주석, 양식 입력, 서명까지 필요하면 PDF-XChange Editor, Foxit PDF Reader, Adobe Acrobat Reader 순으로 기능이 늘어나고 프로그램도 무거워집니다.

이 글은 Windows에서 쓸 수 있는 무료 PDF 뷰어 6개를 가벼운 순서로 정리했습니다. 실행 속도와 메모리 사용량은 PC 사양과 문서에 따라 크게 달라집니다. 그래서 고정된 수치를 제시하지 않고, 내 PC에서 직접 재 보는 방법을 함께 안내합니다.

가벼운 순서로 본 PDF 뷰어 비교표

아래 순서는 설치 용량, 백그라운드 서비스 유무, 기본 기능의 양을 기준으로 한 일반적인 경향입니다. 같은 프로그램이라도 버전과 설정에 따라 체감이 달라질 수 있습니다.

순위	프로그램	가벼움	주석·편집	이런 분께 맞습니다
1	SumatraPDF	매우 가벼움	거의 없음(기본 하이라이트 정도)	읽기만 하는 분, 저사양 PC
2	Microsoft Edge	추가 설치 없음	형광펜, 펜, 양식 입력	프로그램을 늘리기 싫은 분
3	Okular	보통	주석, 메모	오픈소스를 선호하는 분
4	PDF-XChange Editor	보통	풍부함(일부 유료)	무료로 주석을 많이 쓰는 분
5	Foxit PDF Reader	다소 무거움	풍부함	업무용 뷰어가 필요한 분
6	Adobe Acrobat Reader	가장 무거움	양식, 서명, 주석	호환성이 가장 중요한 분

프로그램별 특징

1. SumatraPDF: 읽기 전용이라면 가장 가볍습니다

SumatraPDF는 오픈소스 PDF 뷰어로, 설치 파일이 작고 창이 거의 바로 뜨는 것이 장점입니다. PDF 외에 EPUB, MOBI, XPS, DjVu, CBZ/CBR 같은 형식도 열 수 있어 전자책 뷰어로도 쓸 만합니다. 설치 없이 실행하는 포터블 버전도 있습니다.

대신 편집 기능은 거의 없습니다. 양식 입력, 전자서명, 본격적인 주석이 필요하다면 다른 프로그램을 함께 두는 편이 낫습니다.

2. Microsoft Edge: 설치할 필요가 없습니다

Windows 10·11에는 마이크로소프트 엣지가 기본으로 들어 있고, PDF를 열면 브라우저 안에서 바로 보여 줍니다. 형광펜, 펜 그리기, 텍스트 메모, 소리 내어 읽기, 간단한 양식 입력을 지원합니다.

엣지는 브라우저라서 메모리를 적게 쓰는 편은 아닙니다. 다만 이미 브라우저를 켜 두고 있다면 PDF 하나를 더 여는 부담은 크지 않고, 새 프로그램을 설치하지 않아도 된다는 점이 가장 큰 장점입니다.

3. Okular: KDE의 오픈소스 문서 뷰어

Okular는 리눅스 KDE 환경의 기본 문서 뷰어로 알려져 있지만 Windows용도 제공됩니다. PDF, EPUB, 이미지 등 여러 형식을 열 수 있고, 하이라이트와 메모 같은 주석 기능을 갖췄습니다. 설치 방법은 Okular 공식 홈페이지에서 확인하세요.

KDE 라이브러리를 함께 쓰기 때문에 SumatraPDF보다는 무겁습니다. 리눅스와 Windows를 오가며 같은 뷰어를 쓰고 싶은 분에게 잘 맞습니다.

4. PDF-XChange Editor: 무료 기능이 많은 편입니다

PDF-XChange Editor는 주석, 도형, 스탬프, 양식 작성, OCR까지 폭넓은 기능을 제공합니다. 무료로 쓸 수 있는 범위가 넓어 주석을 자주 다는 학생이나 직장인에게 인기가 있습니다.

주의할 점이 있습니다. 일부 고급 기능은 유료 라이선스 대상이라, 무료 상태로 쓰면 저장한 문서에 워터마크가 들어갈 수 있습니다. 기능을 쓰기 전에 유료 표시가 있는지 확인하세요. 최신 라이선스 정책은 공식 홈페이지에서 확인할 수 있습니다.

5. Foxit PDF Reader: 아크로뱃 리더의 대안

Foxit PDF Reader는 오래전부터 아크로뱃 리더보다 가벼운 대안으로 쓰여 왔습니다. 탭 보기, 주석, 양식 입력, 서명 기능을 갖춰 업무용으로 무난합니다. 다만 기능이 늘어나면서 예전만큼 가볍지는 않습니다. 설치할 때 추가 구성 요소나 유료 제품 안내가 나올 수 있으니 옵션을 확인하고 넘어가세요.

6. Adobe Acrobat Reader: 가장 무겁지만 호환성은 가장 좋습니다

어도비 아크로뱃 리더는 PDF를 만든 어도비의 공식 무료 뷰어입니다. 관공서 서식이나 복잡한 양식 PDF처럼 다른 뷰어에서 잘 안 열리는 문서도 제대로 표시되는 경우가 많습니다. 반면 업데이트 서비스가 백그라운드에서 돌고, 유료 Acrobat 기능 안내가 자주 보여서 가장 무겁게 느껴질 수 있습니다.

내 PC에서 가벼움을 직접 확인하는 방법

메모리 사용량은 문서 크기, 페이지 수, PC 사양에 따라 달라집니다. 후보 두세 개를 설치한 뒤 같은 문서로 비교해 보면 가장 정확합니다.

비교할 PDF 파일 하나를 정합니다. 평소 자주 여는 크기의 문서가 좋습니다.
모든 뷰어를 닫은 상태에서 Ctrl + Shift + Esc를 눌러 작업 관리자를 엽니다.
뷰어 하나로 문서를 열고, 창이 뜨고 첫 페이지가 보일 때까지 걸리는 시간을 대략 확인합니다.
작업 관리자의 프로세스 탭에서 해당 프로그램의 메모리 값을 확인합니다. 하위 항목이 여러 개라면 펼쳐서 모두 더합니다.
프로그램을 완전히 닫고, 다른 뷰어로 같은 과정을 반복합니다.
프로그램을 닫은 뒤에도 백그라운드 프로세스(업데이트 서비스 등)가 남는지도 확인합니다.

처음 실행할 때는 캐시가 없어 느릴 수 있으니, 두 번째 실행 결과를 기준으로 비교하는 편이 공정합니다.

용도별로 고르는 방법

읽기만 한다, PC가 오래됐다: SumatraPDF
프로그램 설치를 늘리기 싫다: Microsoft Edge
강의 자료에 필기와 주석을 많이 한다: PDF-XChange Editor 또는 Okular
회사에서 양식 입력과 서명을 자주 한다: Foxit PDF Reader 또는 Adobe Acrobat Reader
특정 서식이 다른 뷰어에서 깨진다: Adobe Acrobat Reader

현실적인 조합은 평소에는 가벼운 뷰어, 가끔은 아크로뱃 리더입니다. 기본 앱은 SumatraPDF나 엣지로 두고, 양식이 깨지는 문서만 아크로뱃 리더로 여는 방식입니다.

뷰어를 고른 다음 여러 PDF를 하나로 묶거나 용량을 줄여야 할 때도 있습니다. 설치 없이 하려면 PDF 합치기 도구와 PDF 압축 도구를 쓰면 됩니다.

기본 PDF 프로그램 바꾸는 방법

새 뷰어를 설치해도 PDF를 더블클릭하면 여전히 엣지로 열릴 수 있습니다. 아래 순서로 기본 앱을 바꾸면 됩니다.

파일 탐색기에서 아무 PDF 파일이나 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다.
연결 프로그램에서 다른 앱 선택을 누릅니다.
목록에서 원하는 뷰어를 고릅니다. 목록에 없으면 PC에서 실행 파일을 직접 찾아 지정합니다.
항상(또는 "항상 이 앱을 사용하여 .pdf 파일 열기")을 선택합니다.

Windows 버전에 따라 버튼 이름이 조금 다를 수 있습니다. 설정 앱의 기본 앱 메뉴에서 .pdf 확장자를 검색해 바꿀 수도 있습니다.

자주 묻는 질문

무료 PDF 뷰어로 PDF 내용을 수정할 수 있나요?

주석, 형광펜, 메모, 양식 입력은 대부분 무료로 됩니다. 이미 있는 본문 글자를 고치는 기능은 보통 유료입니다. PDF-XChange Editor처럼 일부 편집을 무료로 지원하는 프로그램도 있지만, 워터마크가 붙을 수 있으니 확인이 필요합니다.

SumatraPDF는 안전한가요?

소스가 공개된 오픈소스 프로그램이고 오래 배포되어 온 뷰어입니다. 변조된 설치 파일을 피하려면 공식 배포처에서 내려받으세요.

엣지로 PDF를 여는 것만으로 충분한가요?

읽기, 간단한 필기, 양식 입력 정도라면 충분합니다. 여러 문서를 오래 띄워 두거나 복잡한 서식 PDF를 다룬다면 전용 뷰어가 더 편합니다.

PDF가 너무 느리게 열리는데 뷰어 문제인가요?

뷰어 때문일 수도 있지만, 고해상도 스캔 이미지가 많은 PDF는 어떤 뷰어에서도 느립니다. 가벼운 뷰어로 바꿔도 느리다면 파일 용량을 줄여 보세요.

정리

읽기만 한다면 SumatraPDF가 가장 가볍고, 설치가 싫다면 Windows 기본 브라우저인 엣지로 충분합니다. 주석이 많다면 PDF-XChange Editor나 Okular, 양식과 서명 작업이 많다면 Foxit PDF Reader나 Adobe Acrobat Reader가 맞습니다. 체감 속도는 PC마다 다르므로 후보 두세 개를 작업 관리자로 비교해 보고 기본 앱을 정하는 것을 권합니다.